「速くしよう！ネロはここにいる、絶対」馬背の上で十人隊長（※1）は指令する「たとえ地を発掘しても、彼女も探せて！」
三十名以上の禁衛軍騎兵は馬に飛び降り。彼らは金属光沢的兵器を持ってし、ファオンの荘園が侵入する。まるで強盗の様な。
「誰かお前ら？ここは私の荘園！」
ファオンは兵士の前に立って。
「出て！俺たちは禁衛軍だ！」強い高い兵士の一人はファオンに押し倒す「お前の命ために、出しゃばれない方がいい！」
「お前たち、なぜ私の家に侵入する！」ファオンは手に寸鉄も帯びない、正面対決が不可能です「元老院へ行く、あなたたちを告訴する！」
「ならば行くぞお前」十人隊長は冷笑する「ネロに匿うのことが暴露された、元老院は死刑を裁判しないか？」
「分からない、どういう意味？」
「知らない？」十人隊長はファオンの襟回りを手でぎゅっと「お前は公民権ありないの元奴隷、ただ主人の慰み物だな。あの国家の敵（ネロ）がお前奴に自由をくれる、そのだけは何の素晴らし？」
彼はファオンに放り出し、そうして手上の灰を打ち払う「本気下賎な奴」
兵士たちはこの鼻高だ的隊長さんに待ってる時長くない。湖のそばで絶望なネロを発見した。
「隊長、ネロが見つけた！」
「速く引き連れて！」
彼は期待していた以上のことに大喜びする。
兵士たちが、ネロに引き連れて来た。
彼女は汚れなクロークと、靴紐が断裂だカリガを身につけている。多分雲隠れしたい、でも失敗した。
今夜は月光なし、炬火の光量も不足ですから、見たものがはっきりしない。
十人隊長はネロを見つめている。どこか変だなと思う、しかし口に出して言えない。
この感じは少しだけ、そしてすぐに消えた。彼は気にしない。
「ほんと思いなかったな、お前もこんなの結局があるね」隊長は彼女の災難を喜ぶ「何か言いたがる、オレの皇帝陛下さん」
「ッフ！」
ネロは傲慢な人間である。彼に全然無視をする。
「チッ」不快な隊長さんは舌打ちす「まだ皇帝さんを思うなの？連れ去る！」
兵士たちはネロを連れ去た。
ファオンと他の人々は無視した。禁衛軍は彼らを空気として見ている。
受けた命令はただ皇帝が逮捕する。皇帝のそばにいる雑魚たちは範囲の中でありないだろう。
この部隊は二時間ぐらい行った、その後禁衛軍の大本営に到着しました。十人隊長はネロを押さえる、営所の中心へ歩き、石建てた牢舎に入り。
「あれがネロか」
「まさかこんなに素敵な美少女は、元老院に言えた『あの残酷な暴君』、ホンマ予想しなかったなぁ」
「今夜の隊長さんはまた楽しむ、と見える」
「俺たちも楽をしますか」
「何を考えるお前は？この先見つけたの若い女の子、隊長は直接にレイプされて死んだだろ？」
「でも……ネロは元老院の指名手配者ですけど、多分問題なしでしょう」
「ははは……」
ネロは兵士たちの目光を気づかれる、そして彼らの会話も聞こえる。
体が震えた。
「入れ！」
彼女を一押しした十人隊長は、門を閉鎖する。
でもネロは手に縛られた、そうして力を出せ押しした、すぐに平衡を失いた。前へひょろひょろに数歩を行きた彼女は、直接に転でひっくり返した。
皇帝が柔らな体である。転けることはすっごく痛み。起き上がりたいでも無理、虫のような地上に這いずり回っただけ。
身後の十人隊長はげらげらする。このぞんざいたな笑う声が大変に耳痛い。自由が失う囚人に聞こえたら、そのだけは生理と心理的二重な悪いを引き起こす。
更に、自分の口中でじとじとな雑巾を詰め込む。吐き気たいな漬け悪臭がある。
ぜひ描き出せれば、キッチンの下水道トラップで積み重ねた下水スラッジの臭いにおいのようなさま。
彼女は胸がむかつく。でも全然話せない。
「恐れないよ、皇帝陛下さん」隊長は凶悪な笑みを浮かべる「元老院はすぐにキミを連れ去る。その前に君の体は俺が記せよ！」
彼は服を脱する。
ネロの眼中は驚きにいっぱい。
彼女は必死だ反抗する。でも隊長の身長は180センチ以上、体重が270磅（パウンド）（※2）ぐらい。小柄な柔らな女の子は絶対に反抗できない。
見えなかったロープはネロの首筋にどんどん引き締めた。彼女が何もできなかった。
それじゃ、私、きっと死ぬか。
誰か……助けて……
「隊長、元老院から早便り！」
牢舎外からほとほとの声がある。
ネロに対して、この普通な声はリベラ（Libera）よりも耳で聞いて美しい。しかし今は服が脱する隊長に対して、これは多分一盥の冷水を頭からぶる。彼の欲望が燃える火は水で消されたのような、何も残さなかった。
「何の用だ！」
隊長は空気を読めないの文使いにすっごく不満がある。
「密信です。どうぞご覧してください」
「俺は事務を管理しない。大隊長を探せ！」
「元老たちもう話せた、この手紙はネロを逮捕した誰かに送れ」
十人隊長は一つ悪口を話す。彼はネロの身上から立って身を起こす。そうして服なし、門を開け「何を書いた」
ネロはまだ手に縛られた。彼女は立ちできない、ただせっかちさ隊長が文使いに蝋板を取る。
ただし……
この文使いの声、ちょっと少し知っている感じがある。
なぜ？
彼女が思い出す前に、十人隊長は倒れた。彼は胸をつかみ、叫ぶ前に来者が口を塞がれた。
ネロは腰を抜かした。顔に血が飛び散った。
彼女は本能的な「いいっや」と叫ぶ。来者の正体がまだ知りないから。
でも口に雑巾を詰め込むから、彼女は声が上がられない。
来者は十人隊長胸前のあいくちを引き取りし、残した血痕が裳裾で拭き取りし、その後鞘に引っ込める。
全てやった、文使いはオドオドなネロ前にしゃがみ込む、そして彼女の口中で雑巾を取れ出す「どうだ？余の出番はちょっといいではないか？」
「陛、陛下？」ネロは不思議すぎる「なぜココに？」
文使いはマントルを脱いて、本体が現れる。
そう、この「文使いさん」が本物のネロである。
地上の偽者となると、間違いありません、ロッリーアのごまかしすることですよ。
二人は皇帝を護り禁衛軍の前に、瞞天過海（まんてんかかい）（※3）の計策をします。本当大胆ですね。誰かに発見されば、身首異処（しんしゅいしょ）（※4）多分は一番残酷ではなかったの刑罰かもしれません。
「し！」本気のネロは彼女を止める「汝（ソナタ）まさか兵士たち全部来たしたいか」
「私……」ロッリーアは緊張になった。彼女は自分の愚かだを感じ取る「彼らは？」
「多分発見させない」ネロは撫で下ろす「汝（ソナタ）はどう？傷つくがある？」
「……ただ手足の力が抜ける。その以外が何もない」ロッリーアは地上でくるくる「びっくりした。賊虐を遭遇すると思います」
「余も殺したくない。しかし汝（ソナタ）の安全が第一要務ではないか」ネロは彼女を縄を解いてやる「本当思いがけずな。余の初めて人を殺したのは、人を助けるためだった」
「お見それするね、ずいぶんブラックユーモアが理解できるな、貴方（アナタ）は」
解放されたロッリーアは、ツッコミも忘れない。
「『ブラックユーモア』は何？」
ネロは理解できません。
「説明したいですが、ここから逃げるは一番の要務ではないか？」ロッリーアは答えなかった「援軍来たか？」
「ない」ネロの答えも歯切れ。
「……だから教えたよ、援軍来だったら、私たちが安全になれる」
「だって、ロッリーアの命が脅威の下で、余は絶対に許せない」ネロは大変に毅然した。
「一体、意味理解できたか、お前」ロッリーアは随分に仕方ない「どにかく、途中に話せよう。私はこのくソ場所で滞在したくない、一秒でも」
※1、十人隊長（Decurio）とは、ローマ軍団兵の最小単位「十人隊（コントゥベルニウム）」の指揮官である。
※2、ここの「磅（パウンド）」は英国系単位ではなく、ローマ時代の質量単位です。
ローマ時代の1磅（パウンド）は正確に328.9瓦（グラム）と定義されていた、そうして1屯（トン）≒3040.4磅（パウンド）である。
※3、中国の兵法書に挙げられる兵法の一つで、「天を瞞（あざむ）きて海を過（わた）る」と訓読し、何食わない顔で敵を騙す兵法・計略を指す。
唐の張士貴が、高句麗遠征（唐の高句麗出兵）の際、第二代皇帝・太宗が海を恐れて乗船を拒んだのに対して、船に土を盛り陸上の屋敷のように仕立てて、天子（皇帝）を欺いて乗船させ、海を渡らせたという故事にちなむ。
その以後は漢語の熟語になった。本意も保持されている。
※4、漢語の熟語である。「斬首刑に受けた人々死後の様」と描き出す。
2023.02.08 22:49
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